Es gibt einläufige und zweiläufige Treppen, viertelgewendet oder mit Zwischenpodest, Halbpodest, Massivspindel, Hohlspindel, einläufig endend und zweiläufig beginnend und viele mehr. Und so individuell die Treppe, so individuell auch der Treppenlift.
Treppenlifte sind Maßanfertigungen, sie folgen exakt dem Verlauf des Handlaufs oder der Treppe. Sie können auf geraden und kurvigen, eckigen und runden, steilen und flachen oder breiten Treppenformen gebaut werden. Für fast jede Treppenform gibt es das passende Modell. Prinzipiell unterscheidet man jedoch angesichts der Treppenvielfalt zwischen geraden Treppenliften und Kurventreppenliften.
Die einfachere Variante der Treppenlifte ist sicher der gerade Treppenlift. Er ist bei allen Treppen einsetzbar, die ohne Kurven und Neigungswinkel gerade verlaufen. Der Stuhl dieses Lifts hat während der Fahrt immer die gleiche waagrechte Position. Gerade Treppenlifte können sowohl auf der linken als auch an der rechten Treppenseite angebracht werden.
Kurventreppenlifte werden immer dann benötigt, wenn Treppen rund oder kurvig verlaufen oder wenn der Lift über mehrere Etagen geführt werden soll. Die Liftschiene kann man wandseitig (also außen) oder auch handlaufseitig (also innen) montieren. Oftmals verwendet man bei Kurventreppenliften speziell gebogene Tragrohre und Reibradantriebe. Sie werden auch als Einrohr- oder Doppelrohrsysteme bezeichnet. Anstelle eines Treppengeländers ist es möglich, diese Rohre zu montieren, die natürlich aber auch an der Wand entlang laufen können. Die elektromotorische Antriebseinheit bewegt sich bei dieser Variante wie bei einem Zahnstangenantrieb mit der Plattform oder dem Sitz entlang des Rohrverlaufs. Steigungen bis 90° und Kurven bis 180° sind mit modernen Treppenliften realisierbar.